Cá khô miền Tây chuyên cung cấp đặc sản khô nhái vũ nữ chân dài được chế biến từ con nhái cơm sống tự nhiên ở các vùng biên giới Tây Nam, giáp với Cambodia. Nhái cơm từ lâu được người dân mệnh danh là “gà đồng” bởi thịt của nó hiền, chắc, ngọt, dai không thua gì gà ta, mà lại chứa nhiều vitamin và khoáng chất cần thiết cho cơ thể. Thịt nó được chế biến thành nhiều món đặc sản như nhái cuốn lá lốt, nhái cơm chiên giòn, nhái xào lăn, nhái nấu cà ri, nhái nấu cháo… Cuối cùng phải nhắc đến đặc sản có một không hai,chế biến từ con nhái cơm vang danh khắp nước-đó là món khô nhái hay còn được gọi với cái tên hấp dẫn là “ vũ nữ thân gầy”, “vũ nữ chân dài”.
Đặc sản khô nhái vũ nữ chân dài, ban đầu là của người khơme du nhập sang Việt Nam. Sau đó, được bà con mình cân chỉnh lại cho phù hợp với ẩm thực Việt. Hiện có nhiều nơi sản xuất nhưng đảm bảo hương vị thơm ngon, truyền thống lâu đời thì chỉ có vài hộ tại huyện giáp biên giới Tịnh Biên thuộc tỉnh An Giang là đáp ứng được. Sản phẩm chất lượng phải được chế biến từ con nhái cơm còn tươi sống, lột da, lấy hết nội tạng, rữa sạch sau đó ướp với gia vị như nước mắm, tiêu, ớt….theo công thức gia truyền rồi đem phơi khoảng 2 nắng gắt là đã thành phẩm. Theo ước tính trung bình thì cứ 4kg nhái tươi sẽ cho ra 1kg khô. Khô nhái đúng chuẩn rất ngon, vừa có mùi thơm đặc trưng, vừa hơi mằn mặn, cay cay, vừa giòn rụm, thực khách có thể ăn cả thịt lẫn xương khô nhái rất dễ dàng.
Vũ nữ chân dài rất được mọi người ưa chuộng bởi nó bổ dưỡng, khẩu vị phù hợp với cả ba miền ,khi cần lại dễ chế biến thành các món nhậu trong thời gian khá ngắn. Chỉ cần bắt chảo dầu nóng lên, thảy 1 nhúm vô đảo qua đảo lại khoảng 1 phút là có thể vớt ra đĩa dùng kèm với ít rau thơm, chấm tương ớt hoặc mắm me dầm ớt cay, ta nói nó hao beer, hao mồi gì đâu.
Cầu kỳ hơn, một số nhà hàng cũng đã chế biến ra món khô nhái cơm chiên nước mắm khá tinh tế và ngon miệng. Đề chế biến món này cũng không quá phức tạp, thực khách pha sẵn chén nước mắm đường vừa đủ, xắt ít đầu hành lá, một ít hành tây, 1 ít tỏi bằm để sẵn. Sau khi chiên vàng nhái khô xong vớt ra, cho tỏi vào chảo dầu phi cho thơm rồi đổ chén mắm đường, hành tây, đầu hành lá vào xốc đều khoảng 3 phút là đã có món ăn ngon tuyệt. Thực khách có thể làm mồi nhậu với bạn bè chiến hữu hoặc trong các buổi tiệc sum vầy cùng gia đình.
Khô nhái vũ nữ chân dài từ lâu đã là đặc sản được mọi người lựa chọn cho việc tặng quà cho đối tác, cấp trên hay lai rai cùng bạn bè, gia đình vào dịp lễ, tết. Để được hài lòng, cá khô miền Tây tư vấn thực khách nên chọn mua sản phẩm và bảo quản theo cách như sau:
1. Khô nhái phải thanh mảnh, có kích thước vừa và nhỏ đều, không trộn con quá to( không phải nhái cơm) sẽ không ăn được và có mùi ngai ngái khó chịu.
2. Nhái chất lượng sẽ khô ráo và màu sắc phải vàng bóng chứ không đen đậm hoặc bị ẩm.
3. Bảo quản vũ nữ chân dài bằng cách gói kín, chứa trong ngăn mát tủ lạnh. Nếu để lâu ngày có thể đem ra phơi ít phút ngoài nắng trước khi chế biến.
Do nhái cơm chỉ sống trong tự nhiên, không thể nuôi nên song song với nghề làm đặc sản này bắt buộc phải có đội ngũ đi săn bắt nhái tại địa phương để cung cấp nguồn nguyên liệu cho làng khô. Thông thường vào mùa mưa, nhái cơm sinh sôi nảy nở khá nhiều. Cứ đến xế chiều, những người làm nghề soi nhái lại vác vợt, đeo đèn pin băng qua nhiều cánh đồng soi bắt nhái cho đến quá nửa đêm mới về đến nhà. Do phụ thuộc vào tự nhiên và thời tiết nên giá khô nhái vũ nữ chân dài không ổn định. Khoảng vào mùa mưa từ tháng 6 trở đi giá 1 kg tầm 550k/kg sau đó tăng mạnh lên đến 750k/kg vào dịp tết nhưng cung vẫn không đủ cầu. Qua đến tháng 3 âm lịch, giá khô nhái vũ nữ chân dài mới giảm dần.
Cá khô miền Tây báo giá khô nhái đồng vũ nữ chân dài loại 1 hiện tại là 650k/kg đã bao gồm phí giao hàng tận nơi tại các quận trung tâm sài gòn.